マタマタ

久々に好きなかめについての紹介をしたいと思い出したでぐちです。
今回紹介したいのは「マタマタ」。

名前も面白いマタマタですが、見た目はもっと面白いです。
Google画像検索で見つけた素晴らしい写真をご覧ください。

顔の形が面白いです。

圧倒的な存在感。最高にかっこいい！

このマタマタは今休館してる姫路水族館にいた個体らしいです。顔がチャーミングですｗ

面白い顔の形状です。どうやら進化の過程で水底の落ち葉に擬態するためにこういう形になったんだとか。
餌をとる時も口をあけて舌をひらひらさせて近づいてきた小魚などをぱくっといっちゃうんですって。
ものすごく省エネで効率的なやり方ですよね。
こういう進化を見るたびに生き物の生きるための知恵に感心してしまいます。

日本には住んでいないマタマタですが、どこに住んでいるのか気になったのでWikipediaで調べると、エクアドル、ガイアナ、コロンビア東部、スリナム、トリニダード・トバゴ、ブラジル、フランス（仏領ギアナ）、ペルー東部、ボリビア北部と南米・アマゾン流域に幅広く生息している様子。
一応ペットショップでも手に入れることは出来るようですが、これまたけっこう大きくなりますので飼育は大変ですね。
水族館で見るのが一番いいと思います。
関西では鳥羽水族館や海遊館にいるそうです。行く機会があればぜひかわいいマタマタを注目したいと思います。

セマルハコガメ

今回紹介するカメはセマルハコガメです。
普通のカメは身を隠す場合、首を甲羅の中にしまいこむだけですがこのカメの場合は更に下の甲羅を押し上げて甲羅と甲羅の隙間がないくらいになるまでピタッと閉じ篭ってしまいます。
まさに鉄壁！
こんなにユニークなカメですが実は日本にもいます。
それがどこかといいますと沖縄の離島、八重山諸島の西表島に住んでいます。
他には中国に住んでいるそうです。
普段は山の中の湿っている箇所に生息しているようです。
ですが、近年の環境破壊が原因で生息数が減っており絶滅危惧種に指定されています。
以前旅行で西表に行ったことがあるのですが、5年位前のその当時でもレンタカーで島の片面は自由に移動する事ができましたし、観光客も結構多かったです。
なので生態系に影響が出ていてもおかしくないのでしょうね・・・。
西表島は東洋のガラパゴスといわれるくらい固有種が多い事でも知られていますが自然破壊も進んでいます・・・。
それだけではなく希少な動物は密猟される事でも個体数を減らしているのでこういうレアはカメは絶対に飼わないようにしたいと思います。
買ってしまうことが密猟者を援助している事と同じですからね。
ちょっと真面目になってしまいましたがカメに罪はないので動物園等で見かけたらしっかり観察しますｗ
ちなみに我が家にはセマルハコガメのミニ模型があります。
それがこちら↓

手乗りセマルハコガメｗ息子が見るとカメ！カメ！と大変楽しそうです。血は争えませんねｗ

カミツキガメ

今回紹介するカメはカミツキガメです。
カミツキガメは成長するととても獰猛になるカメでなんでも噛み付くのでカミツキガメという名前がつくぐらいのカメです。
カミツキガメの魅力はなんといってもその獰猛さで、与えられた餌なんかを豪快に食べる姿は見ていてすがすがしいくらいです。
ワイルドな外観も素敵です。

しかも結構大きくなっちゃう暴れん坊です（写真は横浜市立野毛山動物園のカミツキガメです。）
ですので飼うのはよっぽど環境が整っていないと難しく一般の人に飼う事はまず無理です。
動物園や水族館で見る事がほとんどなのですが中にはカミツキガメを飼育してしまう人がいます。
愛情を持って飼育されるのであれば何も言う事はないのですが中には手におえなくなって川や湖に捨ててしまう人がいたりします。
（大きくて獰猛なカメなので飼うのは覚悟と忍耐が必要な事くらいわかりそうなものですが・・・。）
そんな捨てられるカメもかわいそうですが本来日本にいない外来生物なので捨てられた環境では当然のごとく環境が壊れます。
湖の生態系は崩れ、遊びに来ていた子供が指を咬まれて怪我をするなどの事故にも繋がります。
ペットを捨てるという行為自体が許せるものではありませんが捨てた後の事に無責任な飼い主は生き物を飼う資格はないと思います。

クサガメ

今日はクサガメの事を少し話そうと思います。
クサガメは日本の固有種で近所の池や公園などでよく見かける事もある亀です。
だいたい公園の池等で見かけるのはクサガメかミシシッピアカミミガメ（ミドリガメがおっきくなったやつ）の2種類でこのブログを読んでいて亀にあまり関心がなくてもなんとなく分かるそんなありふれた亀なのですが、実は僕とっては非常に思い出深い亀でもあります。
というのもはじめて飼ったカメだったからという理由ではありますが。
小学校5年生くらいのとある雨の降る日の事でした。
道を歩いていてふと通路の脇のほうに目をやると壁と石の間に挟まってもぞもぞしているカメがいました。
その当時はカメにそんなに興味がなかったのですが面白い動作をしていたので気になってそのまま家に持ち帰りしばらく飼ってみようと思い飼い始めたのがきっかけです。
クサガメは名前の通り非常にくさいカメで大きくなっていたそのカメはその時点で掃除をマメにしないと結構くさい状態でした。
そんな訳で必然的によく世話をする事になったわけですが、パクパク食べるしぐさや晴れた日に一緒に日光浴したりと結構べったりしているとくさいとは思いつつも愛着が湧いてきてしまいます。
そんな訳で最初は2週間くらい観察くらいの軽い気持ちでしたが高校2年の冬までの7年ほど飼う事になりました。
飼い始めの3年くらいはしっかり世話をしていたのですが何せその頃は思春期で他にも色々目移りする時期です。
当然のようにカメのお世話も必要最低限しかしないようになっていき気付いた頃にはもうかなりくたびれた感じになっていました・・・。
そんな状態で冬を越せるはずもなく、ある朝見てみると動かなくなっていました・・。
これがかなりショックで自分の都合で一緒に暮らす事になったのに世話もろくにせずに死なせてしまった自分への怒りと不甲斐なさ、カメへの申し訳ない気持ちでいっぱいでした。
なのでこれから飼うことになる生き物には精一杯の愛情と手間をかけようとその当時は誓ったのですが・・・。
人間は罪深くおろかな生き物だなと自責の念に駆られます・・。
今日は思い出して悲しくなってきたので少しネガティブな内容になってしまいました。
が、この出来事を忘れないように犠牲になったカメの分までがんばって生きていこうと思います。

スッポンモドキ

好きなカメシリーズ3回目はスッポンモドキについて。
スッポンモドキは完全水棲のカメです。
見た目はスッポンのようでカメにしては比較的やわらかい甲羅を持っていてぱっと見スッポンのようです。
ですが分類上はカメ目スッポンモドキ科スッポンモドキ属に属するまったく違う種類のカメです。
特徴は見た目ですぐ分かる「ブタっ鼻」です。
泳ぎも非常に得意で水槽の中を所狭しと泳ぎまわる姿が印象的なカメです。
以前3～4年後程飼育した事がありまして思い入れも結構深いカメです。

飼っていた頃のスッポンモドキ「くーちゃん」。
僕の不注意のせいでかわいそうにお星様になってしまいました・・・。
今思い出しても自分の不甲斐なさに心が痛いです。
購入した当初は国内での流通が盛んなカメでしたが現在ではワシントン条約の制限もあり国内での商取引が制限されているようです。
飼って分かった実感ですが、結構大きくなるカメなので狭い水槽だと窮屈でかわいそうでした。
90オーバーサイズの水槽が用意できないなら飼うべきではありません。

ケヅメリクガメ

全く誰も期待していないと思われる好きなカメ紹介コーナー第2回目はケヅメリクガメについて話そうかなと思います。
ケヅメリクガメはリクガメなんですが、ゾウガメ同様にかなり大きくなる種類のカメです。
以前伊豆の亀族館「伊豆アンディランド」に行った際も息子と共に野菜をあげた事からも分かるように主食は植物です。

以前アンディランドに行ったときの思い出の写真

最初はこんなに離れて様子を見ます。

本当に野菜が好きです。

飽きることなく餌を与えます

しまいには息子そっちのけで自分だけが楽しんでしまう始末
元々アフリカの砂漠地帯に住んでいてサボテンとかを食べて生きているような生態を持っています。
外見は結構とげとげしい感じですが性格はおとなしい場合が多くて比較的飼いやすそうかななんて思いがちですが普通に大きいので一般人が手を出す類のものではないです。
もし飼いたい人がいたら、
・幼稚園の園庭レベルの広い飼育スペース
・その広いスペースを温度管理できる温室等の設備
・寿命が30年程はあるので長い期間世話をしてあげる覚悟
・そして何よりもカメへの愛
の全ての要素を満たさないととてもじゃないですが飼えないです。
僕の場合は無理そうなので飼うのではなく飼育されている様子を見学に行くことが最大限できることですね。

やっぱり植物をもしゃもしゃ食べる姿は最高にかわいいです。
また家族でカメ見学に出かけてみようと思います。

ガラパゴスゾウガメ

今日は何か書く事ないかなとか考えていたら「そうだ！カメの事を書こう！」と思い立ちました。
せっかくなので新しいカテゴリも作ってしまえという事でカメのカテゴリまでつくりました。
今後自分の愛するカメの話をしていこうと思います。
記念すべき第1回目は一番好きなカメ「ガラパゴスゾウガメ」について。
ガラパゴスゾウガメはその名のとおりガラパゴス諸島に住むゾウガメです。
ダーウィンの進化論で有名なガラパゴス諸島ではそれぞれの島がそれなりに離れており、しかも諸島自体が大陸からかなり離れた場所にある為外からの影響を受けず独自の生態系を構築しており、ガラパゴスゾウガメも例外ではなく諸島の各島ごとに微妙に違う甲羅の形をしている事で有名です。
ガラパゴス諸島の場所はここら辺です。
そんなガラパゴスゾウガメがなぜ一番好きかといいますとその存在感です。

すごい貫禄！最高のルックスですね！
そしてガラパゴスゾウガメが植物をパクパク食べる姿も素敵です。
あとは大きさだったり、意外に目がつぶらなところも好きなポイントです。
中学生と高校生の頃の夢は「老後の夢はガラパゴスゾウガメの背中に乗って自宅の庭で日がな一日ひなたぼっこ」でした。
今にして思うとガラパゴスゾウガメには非常に迷惑極まりない夢ですねｗ
ただ、ガラパゴスゾウガメは絶滅危惧種に指定されている動物なので飼う気はありませんし飼えないです。
なので僕の夢はかなわない事が確定していますｗ

亀の甲羅の中身

以前のエントリでも書きましたが僕は生き物の中ではダントツといっていいほどカメが好きです。

この防御面に特化した進化形態はもはや芸術ですよね。
しかもこのカメの形は古代の恐竜時代より以前から続いているというのも何かロマンを感じます。
そんなカメですが意外と背中の骨がどうなっているのか？というかカメの骨ってどういうつくりをしているのか自体が知られていなかったりします。
今日たまたまらばQさんの紹介記事を読んで感じる物があったので紹介します。
まずはカメの骨格から。

こんな感じで中は空洞のようです。表面の甲羅の硬さと湾曲した形でほとんどの攻撃は受け流せるって言うことなんでしょうね。
続いて下からのショット。

背骨と甲羅が一体化しています。学者さんの研究によると肋骨が進化して膜を作った物が甲羅になったという事のようです。
なるほど、勉強になるなとちょっと感動です。